En el corazón de Ecuador, rodeada por montañas andinas y marcada por ríos caudalosos, se encuentra Cuenca, una ciudad que cautiva no solo por su arquitectura colonial y sus paisajes naturales, sino también por su rica tradición culinaria y artesanal. Para los amantes de los productos locales, Cuenca ofrece una experiencia única de compra, sumergiéndose en mercados y tiendas que rebosan de autenticidad y tradición. Este recorrido por los principales puntos de interés comercial pretende ser una guía para aquellos deseosos de descubrir los tesoros escondidos de esta hermosa ciudad.
Uno de los primeros lugares a visitar es el Mercado 10 de Agosto, ubicado en el corazón de la ciudad. Este mercado es un verdadero paraíso para los gourmets y aquellos interesados en la cocina tradicional ecuatoriana. Aquí se pueden encontrar frutas exóticas, verduras frescas, carnes, y una variedad impresionante de especias y hierbas. Además, el mercado alberga varios puestos donde se pueden degustar platos típicos cuencanos, como el cuy asado, el hornado, y diferentes sopas y caldos que reflejan la diversidad gastronómica de la región.
Para los amantes del arte y la artesanía, la Plaza San Francisco es una parada obligatoria. Este espacio al aire libre se transforma en un colorido mercado donde artesanos locales exhiben una amplia variedad de productos, desde textiles tejidos a mano hasta joyería elaborada con técnicas tradicionales. Es una excelente oportunidad para adquirir souvenirs únicos y apoyar a la economía local al mismo tiempo.
No muy lejos de allí, los visitantes pueden explorar la Calle de las Herrerías, famosa por sus talleres de metalistería. Aquí, el sonido del martillo golpeando el metal se convierte en música para los oídos de aquellos interesados en el proceso artístico. Las tiendas a lo largo de esta calle venden hermosas obras de arte en hierro forjado, incluidos adornos, muebles y joyería.
Otro tesoro escondido en Cuenca es su industria de sombreros de paja toquilla, conocida mundialmente como «Sombreros de Panamá». Aunque el nombre pueda inducir a error, estos emblemáticos sombreros se originan y perfeccionan en Ecuador. Los visitantes pueden dirigirse al Museo del Sombrero de Paja Toquilla para aprender sobre la historia y el proceso de fabricación de estos sombreros, y por supuesto, adquirir uno directamente de los artesanos.
Finalmente, para los que buscan productos orgánicos y saludables, el Mercado Orgánico de la plaza Rotary ofrece una amplia selección de productos cultivados localmente sin el uso de productos químicos. Este mercado no solo promueve un estilo de vida saludable, sino también apoya la agricultura sostenible y el comercio justo en la región.
Descubrir Cuenca a través de sus mercados y tiendas es adentrarse en la esencia de su cultura y tradiciones. Cada compra se convierte en un acto de apreciación hacia la herencia local y una oportunidad de llevarse un pedazo de Cuenca consigo. La ciudad, con su hospitalidad y riqueza cultural, espera con los brazos abiertos a todos aquellos dispuestos a explorar y enamorarse de sus encantos.
